Dizahirkan pada 1 Mei 1938, medal ini memperingati kepulangan Austria kepada Reich Jerman. Langkah ini adalah yang pertama dalam usaha Adolf Hitler mencari Lebensraum dan ia menguatkan bahagian tepi Jerman sambil melemahkan orang-orang Czechoslovakia. Askar Jerman melintasi sempadan pada 12 Mac 1938, dengan tanpa tentangan. Peringkat ini telah ditetapkan oleh satu insiden provokasi oleh ahli-ahli NSDAP di Austria dan tekanan diplomatik serta kata dua yang diberikan oleh kerajaan Jerman. Tindakan pertama ini, mungkin membangkitkan syak wasangka, tidak menyebabkan kebimbangan besar pada dunia, kerana ia seolah-seolah dilakukan atas pilihan rakyat Austria yang bertutur bahasa Jerman.

Medal tersebut, dikenali sebagai "medal Anschluss", telah dikurniakan kepada semua rakyat Austria yang menyumbang atau terlibat dalam pendudukan serta ahli-ahli NSDAP Austria. Ia juga telah dikurniakan kepada para pegawai Kerajaan Jerman dan anggota-anggota Wehrmacht dan SS yang berarak kedalam Austria. Kali terakhir ia dikurniakan ialah pada 13 Disember 1940 dan sejumlah 318,689 medal telah dianugerahkan.